乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒（HBV）引起的传染性疾病，主要影响肝脏。乙型肝炎病毒通过血液、体液传播，感染者的血液、精液、阴道分泌物和母乳中都可能含有病毒。这种疾病常常在早期没有明显的症状，因此容易被忽视，直到肝脏受到严重损害或出现并发症时，才会引起人们的关注。乙型肝炎不仅可能影响个人健康，还会对社会健康构成威胁，尤其是在高感染率的地区。
乙型肝炎的传播途径多种多样。最常见的传播途径是通过血液传播，包括共用针具、输血、使用未消毒的医疗器械等。此外，性接触、母婴传播也是乙型肝炎传播的常见途径。乙型肝炎病毒可以在感染者体内存活很长时间，因此无论是直接接触还是间接接触，都可能带来传播的风险。孕妇如果携带乙型肝炎病毒，可能通过分娩将病毒传给新生儿。
乙型肝炎的症状通常较为隐匿，很多患者在早期并不会出现明显的症状，甚至在感染后几年内都可能没有不适感。然而，也有一些患者在感染初期会感到乏力、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛等症状。随着病情的进展，部分患者会出现黄疸，表现为皮肤和眼睛变黄，尿液变深色，甚至会有肝脏肿大等问题。如果没有及时治疗，乙型肝炎可能发展为慢性乙型肝炎，甚至导致肝硬化和肝癌等严重并发症。
乙型肝炎的诊断通常依赖于血液检测，通过检测乙型肝炎表面抗原（HBsAg）、乙型肝炎e抗原（HBeAg）和乙型肝炎病毒DNA等指标来确认是否感染乙型肝炎病毒。如果乙型肝炎病毒的标志物持续阳性，可能意味着患者感染了慢性乙型肝炎。对于一些患者，还需要进行肝功能检查和影像学检查，了解肝脏的健康状况。早期发现乙型肝炎，对于避免病毒传播、延缓病情进展具有重要意义。
治疗乙型肝炎的方式主要包括抗病毒治疗和肝脏保护治疗。对于急性乙型肝炎患者，大多数情况下可以通过支持性治疗缓解症状，恢复肝脏功能。而对于慢性乙型肝炎患者，医生通常会根据病情的严重程度选择抗病毒药物来控制病毒复制，减缓病情的进展。目前，市面上已经有多种抗乙型肝炎的药物，包括核苷（酸）类药物和干扰素类药物，这些药物可以有效抑制乙型肝炎病毒的活动。然而，乙型肝炎仍然是一个无法完全治愈的疾病，患者需要长期管理，保持健康的生活方式和定期检查。
预防乙型肝炎最有效的方式是接种乙型肝炎疫苗。乙型肝炎疫苗可以有效预防乙型肝炎病毒的感染，特别是在高风险人群中尤为重要。乙型肝炎疫苗广泛应用于新生儿和儿童接种，已显著降低了乙型肝炎的传播率。除了接种疫苗外，避免共用针具、不安全的性行为和不洁的医疗操作也是有效的预防措施。
总的来说，乙型肝炎是一种严重的传染病，尽管其初期可能没有明显症状，但随着病情的进展，可能会导致严重的肝脏损害。及早的诊断和治疗对于控制疾病进展至关重要。此外，接种乙型肝炎疫苗是预防乙型肝炎的最佳方式。通过合理的预防和治疗，可以大大减少乙型肝炎的危害，保护个人和社会的健康。
